Il Club

La costituzione del Club

Nel maggio del 1924 iniziarono i lavori di costituzione del ROTARY CLUB di PALERMO.
La prima riunione che sancì in forma solenne la nascita del Club, ebbe luogo all’Albergo delle Palme il 15 dicembre del 1924.
Parteciparono a detta riunione: il Rappresentante del Presidente Internazionale Mr. Teele, il Segretario Generale del Rotary Italiano Mr. Culleton, il Presidente del Rotary Club di Napoli  Comm. Bertolini, il Prefetto di Palermo Conte D’Ancona,  il Vice Questore Comm. Lauricella.
Il discorso celebrativo è stato tenuto dal primo Presidente Gr. Uff. Giuseppe Ardizzone, fondatore e Direttore del Giornale di Sicilia.
Il Rotary Club di Palermo è stato ammesso al Rotary International il 7 gennaio 1925.

Sino al 1938 il Rotary Club di Palermo svolse una intensa attività culturale, sociale, umanitaria, nonostante, dal 1926, la convivenza con il regime fascista divenne sempre più difficile.
Il 14 novembre 1938, a Roma, a Palazzo Salviati, l’allora Consiglio Nazionale dei Rotary italiani decise l’auto scioglimento dei Club d’Italia.
Anche il Club di Palermo, allora presieduto dal comm. Prof. Gioacchino Scaduto, Consigliere Segretario il Cav. Ing. Girolamo Manetti Cusa, si auto sciolse e cessò ogni attività.

L’espansione rotariana in Sicilia

Il Rotary Club di Palermo, nel 1928, si impegnò alla costituzione del Rotary Club di Messina, nel 1930 del Rotary Club di Catania, nel 1951 del Rotary Club di Trapani, nel 1951 del Rotary Club di Caltanissetta.
Nel palermitano sono stati costituiti, quale filiazione del Rotary Club di Palermo, i Club: Termini Imerese nel 1958 (che in seguito divenne Palermo Est – Termini Imerese nel 1964 e poi, nel 1970, assunse la sua definitiva denominazione di Palermo Est), quindi Palermo Ovest nel 1972, Palermo Monreale nel 1980, Palermo Teatro del Sole nel 1992, Corleone nel 1993. Le nove stelle evidenziate nel nostro labaro, si riferiscono ai Club fondati.

La ricostruzione del Club

Il 22 luglio 1943 le truppe alleate sono entrate a Palermo; il 17 agosto 1943 la Sicilia è completamente occupata dalle truppe anglo-americane.
Per i Siciliani la guerra è finita.
Il primo a ricostituirsi di fatto in ordine di tempo è stato il Rotary Club di Messina il 18 marzo 1944 ed successivamente il Rotary Club di Palermo.
L’autorizzazione a riprendere l’attività – in attesa della ricostituzione del Distretto Italiano – venne richiesta alle Autorità alleate dal Segretario in Carica al momento dello scioglimento, l’Ing. Girolamo Manetti Cusa e sollecitamente concessa il 20 settembre 1943 a mezzo di un semplice biglietto dell’ A.M.G. accompagnato da fervidi auguri del Generale Patton, allora comandante in capo delle Forze alleate in Sicilia.
I vecchi Soci tornarono a riunirsi superando diverse difficoltà burocratiche ed organizzative.
La prima convocazione conviviale venne tenuta soltanto il 29 luglio 1944 al ristorante Olimpia in Via Ruggero Settimo presieduta dal Prof. Liborio Giuffré che tenne una elevata orazione inaugurale.
A questa prima riunione erano presenti quindici Soci del Club di Palermo e tre degli antichi Club di Messina e di Perugia. Successivamente, riaperte le ammissioni in attesa dell’approvazione del Distretto che doveva essere costituito entrarono a far parte del Club altri quaranta Soci.
Riavuta l’antica sede dell’Hotel delle Palme che era stato temporaneamente occupato dalle Forze Armate alleate, le riunioni tornarono settimanali come previsto dallo statuto.
Nella riunione del 21 dicembre 1944 venne acclamato Socio Onorario S. E. Vittorio Emanuele Orlando.

A cura di Vincenzo Amoroso
Past President e P.H.F.

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